主要包括四个方面：第一，追溯“民族”和“民族国家”的历史；第二，回顾了俄国和苏联民族国家建构的历史；第三，概述了中国民族现象产生的历史与现今最突出的问题，详细讲解了中国各少数民族的“民族意识”的培养、体现及大方向，并明确指出目前中国民族问题的根源，正在于“1949年建国后，承袭自斯大林的‘民族’理论（‘民族’定义）和类似苏联的民族制度和民族政策，使得新中国没有完成20世纪初开启的‘民族国家’的构建进程，而是在中国进行了‘民族识别’，客观上把中国建成了一个‘多民族联合体’；第四，分析了在新世纪中国民族问题的症结与今后可能的出路，提出了解决民族问题的“文化化”建议。 

马戎，北京大学社会学系教授、北京大学社会学人类学研究所教授、博士生导师、北京大学社会学系原系主任、社会学人类学研究所原所长。主要研究方向为：区域发展研究、人口迁移研究、城市化研究、民族关系研究、西藏问题研究、教育社会学、人口社会学、民族社会学等。住持、承担了三十多项重大课题，发表中英文文章一百多篇，主要论著有：《西藏的人口与社会》（1996）、《民族与社会发展》（2001）、《社会学的应用研究》（2002）、《民族社会学——社会学的族群关系研究》（2004）、《民族社会学导论》（2005）等。