北京大学中国教育财政科学研究所副所长刘明兴教授与美国西北大学William Hurst教授等人合作撰写的论文“Reassessing Collective Petitioning in Rural China: Civic Engagement, Extra-State Violence, and Regional Variation”被美国政治学顶尖期刊Comparative Politics收录发表。论文利用来自中国6个具有一定代表性省份120个行政村的数据研究发现，如果村庄里存在具有调解能力的“半自主性”社会组织，集体上访的发生机会和规模将会降低。该文不仅对既有研究认为影响集体上访发生和规模的因素进行了整体检验，还具体清晰地描述了两种看似结果相同、但手段差异明显的集体上访控制模式。在理论上，该文指出了区域差异对于研究结论的稳健性可能是一个重要的影响因素。这则研究发现的两种泾渭分明的集体上访以至农村基层治理模式也为后续研究提供了巨大的想象空间。